Unklare Erwartungen sind einer der größten Konfliktauslöser
Konflikte entstehen selten aus dem Nichts
Wenn Menschen über Konflikte sprechen, stehen häufig sichtbare Ereignisse im Mittelpunkt:
- Ein Gespräch eskaliert.
- Eine Entscheidung wird infrage gestellt.
- Ein Projekt gerät ins Stocken.
- Ein Mitarbeitender reagiert verärgert.
Von außen betrachtet wirkt es oft so, als sei der Konflikt an diesem Punkt entstanden. In meiner Erfahrung beginnt die eigentliche Ursache häufig deutlich früher. Viele Konflikte entstehen dort, wo Erwartungen unterschiedlich sind und nie miteinander abgeglichen wurden.
Erwartungen begleiten jede Zusammenarbeit
Ob bewusst oder unbewusst: Jeder Mensch hat Erwartungen.
- An Kollegen
- An Führungskräfte
- An Mitarbeitende
- An Zusammenarbeit
- An Ergebnisse
- An Kommunikation
Diese Erwartungen sind zunächst weder richtig noch falsch. Sie werden erst dann problematisch, wenn verschiedene Menschen von unterschiedlichen Annahmen ausgehen und diese nie sichtbar werden. Genau dann entstehen Missverständnisse.
Für mich war das selbstverständlich
Kaum ein Satz beschreibt Erwartungskonflikte besser. Führungskräfte erleben häufig Situationen wie:
- Aufgaben werden anders erledigt als gedacht.
- Entscheidungen werden nicht getroffen.
- Informationen werden nicht weitergegeben.
- Prioritäten werden unterschiedlich bewertet.
Die Reaktion darauf lautet oft: „Das war doch klar.“
Aus Sicht der anderen Person war es häufig genau das nicht. Hier zeigt sich ein wichtiger Unterschied: Was für die eine Person selbstverständlich erscheint, kann für eine andere Person völlig unsichtbar sein.
Erwartungen ersetzen keine Vereinbarungen
Eine typische Falle im Führungsalltag besteht darin, Erwartungen mit Vereinbarungen zu verwechseln. Eine Erwartung existiert zunächst nur im Kopf einer Person. Eine Vereinbarung entsteht erst dann, wenn beide Seiten dasselbe Verständnis entwickelt haben.
Genau an dieser Stelle entstehen viele Konflikte. Die Führungskraft glaubt, die Erwartung kommuniziert zu haben. Die Mitarbeitenden haben etwas anderes verstanden. Beide Seiten handeln konsequent nach ihrer jeweiligen Interpretation. Der Konflikt wird oft erst sichtbar, wenn Ergebnisse voneinander abweichen.
Viele Konflikte sind in Wahrheit Klarheitsprobleme
In Organisationen wird häufig über schwierige Mitarbeitende gesprochen. Über mangelnde Zusammenarbeit. Über fehlende Motivation oder über Widerstände. Ein genauer Blick zeigt jedoch oft etwas anderes.
Viele Konflikte entstehen an Schnittstellen:
- Zwischen Abteilungen
- Zwischen Rollen
- Zwischen Verantwortungsbereichen
- Zwischen Führungskraft und Mitarbeitenden
Dort treffen unterschiedliche Erwartungen aufeinander. Ohne eine Erwartungsklärung entstehen zwangsläufig Interpretationen. Interpretationen können zu Missverständnissen führen und Missverständnisse entwickeln sich zu Konflikten.
Erwartungsklärung ist Führungsarbeit
Deshalb betrachte ich Erwartungsklärung nicht als zusätzliche Aufgabe, sondern sie gehört zum Kern einer wirksamen Führung. Dazu gehören Fragen wie:
- Was genau erwarten wir?
- Wer übernimmt welche Verantwortung?
- Wer trifft Entscheidungen?
- Welche Prioritäten gelten?
- Woran erkennen wir Erfolg?
Diese Fragen wirken simpel. Ihre Wirkung auf Zusammenarbeit und Verbindlichkeit ist häufig enorm.
Konfliktprävention beginnt früher als Konfliktlösung
Viele Konflikte lassen sich nicht vollständig vermeiden. Mitarbeitende arbeiten unterschiedlich. Organisationen sind nie einfach sondern komplex. Unterschiedliche Interessen gehören zum Alltag und gleichzeitig können viele unnötige Konflikte reduziert werden.
Nicht durch mehr Kontrolle. Nicht durch mehr Regeln. Sondern durch mehr Klarheit.
Je früher Erwartungen sichtbar werden, desto weniger Raum bleibt für Fehlinterpretationen.
Reflexionsfragen für Führungskräfte
- Wo verlasse ich mich aktuell auf Selbstverständlichkeiten?
- Welche Erwartungen habe ich bislang nicht ausgesprochen?
- Wo könnten unterschiedliche Interpretationen entstehen?
- Ist Verantwortung eindeutig geregelt?
- Haben wir über Erwartungen gesprochen oder nur darüber nachgedacht?
Fazit
Viele Konflikte entstehen nicht durch schlechte Absichten. Sie entstehen durch unterschiedliche Annahmen über dieselbe Situation. Mitarbeitende können Erwartungen nicht zuverlässig erfüllen, wenn diese nie gemeinsam geklärt wurden. Deshalb beginnt Konfliktprävention häufig nicht bei schwierigen Gesprächen, sondern bei klaren Erwartungen.
Klarheit schafft Mehrwert.